从1929年第一次出现南斯拉夫这个国家，到1992年南斯拉夫彻底解体，南斯拉夫经历了什么？它为什么会走向解体？要讨论这个问题，铁托是一个绝对绕不开的人物。

有一种说法是铁托即南斯拉夫，南斯拉夫即铁托。在铁托这个强人去世之后，南斯拉夫的四分五裂也就成了必然。这种说法是有道理的，铁托是南斯拉夫在二战中领袖，也是最有威望的领导，他对南斯拉夫贡献良多，但是他确实也为南斯拉夫的分裂埋下了因果。

首先铁托那个备受争议的民族政策，在铁托执政期间，他曾多次对塞尔维亚族实施打压。塞尔维亚是当时南斯拉夫的主体民族，而铁托是克罗地亚人，当时铁托声称要打击兰柯维奇集团的大塞尔维亚主义，从1966年到1970年，有4万多塞尔维亚干部遭到严酷的对待。塞尔维亚人在1961年占南斯拉夫总人口的42%，到了1981年这个数字降低到了36%。

铁托的构想是，取消塞尔维亚人，或者克罗地亚人之类的称唿，而用一个新的“南斯拉夫族”的名字来取消原先不同族群的分解，这是一个很好的想法，但是却充满了理想色彩，实现起来难度实在太大，民族主义的思潮太强了，就连铁托也扭转不过来。铁托一死，他之前的那些政策没有办法再实施，反而刺激和加速了南斯拉夫的分解和再分解。可见民族主义实在是一把双刃剑，用坏了可能伤害国本。
铁托生前奉行不结盟主义，为此不惜和苏联对着干，在铁托晚年，他害怕自己死后南斯拉夫遭到苏联针对，他先是邀请勃列日涅夫访南，又亲去莫斯科访问。在铁托生前，他还建立了总统轮换制，这个做法也太理想了，多人掌权的轮流制度也为分裂埋下了种子。

当然，一切也并不能都怪在铁托的头上，南斯拉夫这个国家从形成之初其实就面临着撕裂的危险，不是所有的国家都有分裂成6个国家的“资格”的，南斯拉夫从一开始就是一个由多民族，多文化，多宗教拼凑而成的国家，无论是塞尔维亚地区，克罗地亚地区，斯洛文尼亚地区还是黑山地区，他们只有语言是相近的，其他地方充满了矛盾，将他们随便拼凑在一起，需要一个强而有力的力量，类似于铁托，这个力量一旦消失，它必然走向解体。